Histoire du musée de SAINT-NAZAIRE
Le musée de Saint-Nazaire, ville estuaire de la Loire en Loire-Atlantique, trouve ses origines au début du XXᵀ siècle. Créé pour répondre à la volonté de valoriser le patrimoine artistique et culturel local, il présentait une collection variée d’œuvres issues de dons d’artistes, de collectionneurs privés et d’acquisitions municipales. Ce lieu de culture jouait un rôle clé dans la vie culturelle de la région, attirant un public curieux de découvrir l’art sous toutes ses formes.
gUERRE 1939->1945
Des Bombardements intensifs
Saint-Nazaire entièrement détruit.
Destruction du Musée
Des frappes massives provoquent des destructions considérables. Le musée est réduit à l’état de cendres.
Des oeuvres détruites éparpillées.
Le bâtiment du Musée est entièrement détruit, entraînant la perte d’une grande partie des collections
SAINT-NAZAIRE, en grande partie détruite
Détruite au trois-quart, SAINT-NAZAIRE est l’une des cités les plus marquées par la guerre. C’est la dernière ville de France et d’Europe libérée du joug nazi, puisque la poche [de résistance allemande] de Saint-Nazaire ne tombe que le 11 mai 1945, trois jours après l’armistice. Les premières personnes qui pénètrent dans les ruines de Saint-Nazaire, ce jour là, font toutes le même constat : la ville est presque entièrement détruite. La plupart des bâtiments communaux sont détruits (hôtel de ville, hôpital, caserne des pompiers, dispensaire, commissariat de police, église, La gare, le palais de justice et le musée. 50% des habitations sont détruites, les bombardements, entre 1940 et 1943, auront fait 479 morts et 576 blessés.
Saint-Nazaire, une ville fantôme.
Saint-Nazaire, qui comptait 36 000 habitants avant la guerre, a été complètement évacuée en 1943. A la Libération, c’est une ville fantôme qui ne compte environ 60 habitants. Après la victoire alliée, elle reste interdite aux habitants.
Les Nazairiens vont progressivement revenir chez eux, mais dans des zones très précises: seuls ceux dont la maison est intacte sont autorisés à se réinstaller
Le musée face à la seconde guerre mondiale
Cible de bombardements
L’histoire du musée de Saint-Nazaire a pris un tournant tragique lors de la Seconde Guerre mondiale. La ville, en raison de son port stratégique et de la présence d’une base de sous-marins allemands, a été la cible de bombardements intensifs de la part des forces alliées. Ces frappes massives ont causé des destructions considérables, et le musée n’échappa pas à ce sort funeste
Entièrement détruit
Le bâtiment fut entièrement détruit, par une bombe incendiaire, entraînant la perte d’une grande partie des collections qu’il abritait. Certains habitants du quartier ont eu le temps et le réflexe de sauver une partie des oeuvres. De nombreuses œuvres furent réduites en cendres, tandis que d’autres, préalablement mises à l’abri dans d’autres lieux, se retrouvèrent dispersées à travers le territoire français.
Des oeuvres dispersées et perdues.
Les collections du musée comprenaient des pièces uniques, des maquettes de navires, des objets d’art religieux, des tableaux et des sculptures représentant l’histoire de la ville. Après la destruction du musée, une grande partie des œuvres furent récupérées et dispersées, certaines finissant entre les mains de collectionneurs privés… d’autres étant perdues à jamais
Il est aujourd’hui impossible de retracer précisément le destin de toutes les pièces du musée, mais de nombreuses œuvres restent introuvables ?. Les pertes culturelles furent donc considérables, non seulement pour la ville de Saint-Nazaire, mais pour toute la région, qui se vit privée d’un pan entier de son patrimoine artistique et historique.
La reconstruction et la mémoire
Un patrimoine perdu resté dans les mémoires.
Un musée jamais reconstruit.